5月10日，古蔺县黄荆老林，一场细雨刚歇。
原始森林深处，海拔约1300米的石笋坪和龙爪河林区，几株枝干带刺、叶片油亮的野生灌木，引起了巡护人员的注意。这些植株正值花期，枝头开着乳白色的小花，清香若有若无，在密林掩映下并不突出。
但经仔细比对，这几株低调的植物最终被确认为国家二级保护野生植物——宜昌橙，该物种此前在黄荆老林野生植物名录中从未收录过。这次发现，意味着黄荆老林将正式纳入宜昌橙野生种群的分布版图。
黄荆老林发现宜昌橙
现场：发现16株野生宜昌橙
“发现这一新物种，我们反复确认了好几遍。”古蔺县赤水源黄荆老林自然保护中心巡护员杨庆松说，在石笋坪和龙爪河两片林区，他们陆续发现多株形态独特的野生灌木。植株不算高大，枝条上长着尖锐的刺，叶片比常见的栽培柑橘明显小一圈。当时正值花期，部分植株已挂出青绿小果，柑橘属特有的香气隐约可闻。
经仔细比对和反复确认，该植物为宜昌橙，此前黄荆老林野生植物名录中从未收录过。
初步统计，这次发现的野生植株16株。既有高龄老株，也有近年萌发的新苗，整体长势良好。不同植株略有差异，有的已过盛花期，有的花开正艳，表明这片种群正处于自然更新与繁衍状态。
宜昌橙开花
石笋坪是黄荆老林中保存最完好的区域之一，人迹罕至，植被茂密。宜昌橙散生在阔叶林下或林缘地带，伴生着润楠、珙桐等亚高山树种。这片森林因完好的原生性和极高的生物多样性，一直被视为川南地区重要的生态屏障和物种基因库。
编辑：胡蝶 责任编辑：刘笃梅 审核：汤颂
